تبدأ القصة بتقديم جورج وهاريس وجيروم ومونتمورينسي كلب الصيد. يمضي الرجال إحدى الليالي في غرفة جيروم، يدخنون السجائر ويناقشون أمراضهم الوهمية التي يعانون منها، ويتوصلون إلى أن كل ما يعانون منه هو إرهاق العمل وأنهم بحاجة إلى إجازة. إقامة في الريف ورحلة بحرية، كل ذلك وضعوه في الحسبان، لكنهم تراجعوا عنه بعد أن وصف جي تجربة أخيه المريعة مع صديق له في رحلة بحرية.
ويقرر الثلاثة قضاء إجازة قارب على نهر التيمز، بدءاً من كينقستون وحتى أكسفورد، وسيقومون أثناء ذلك بالتخييم، على الرغم من نوادر جيروم حول تجاربه السابقة مع التخييم والمواقد.
يتفقون على يوم السبت القادم، وجورج مضطر للذهاب للعمل ذلك الصباح لذا يتجه جي وهارس نحو محطة القطار للذهاب نحو كينقستون. وفي محطة ووترلو يعجزان عن إيجاد القطار الصحيح فيقومان برشوة سائق القطار ليقود قطاره نحو كينقستون، وهناك يستلمان القارب المنشود ويبدءان الرحلة ليقابلا جورج أعلى النهر في ويبردج.
تصف بقية القصة رحلتهم النهرية والأحداث التي تحصل، ويظهر غرض الكتاب الأصلي واضحاً حيث يصف الراوي "جي" المعالم والقرى ويستذكر الارتباطات التاريخية لهذه الأماكن. ومع هذا فإنه كثيرا ما يستطرد في طرائفه الفكاهية والتي تمتد من عدم موثوقية البارومترات في استشراف الطقس وحتى الصعوبات المواجهة عند تعلم العزف علىمزمار القربة الأسكتلندي. وكانت أكثر طرائفه عن التسليات النهرية مثل صيد السمك والقوارب والصعوبات التي تمثلها لعديمي الخبرة والمتهورين وللثلاثة رجال في رحلاتهم السابقة.
English
The story begins by introducing George, Harris, Jerome (always referred to as "J."), and Jerome's dog, named Montmorency. The men are spending an evening in J.'s room, smoking and discussing illnesses from which they fancy they suffer. They conclude that they are all suffering from "overwork", and need a holiday. A stay in the country and a sea trip are both considered. The country stay is rejected because Harris claims that it would be dull, the sea-trip after J. describes bad experiences of his brother-in-law and a friend on sea trips. The three eventually decide on a boating holiday up the River Thames, from Kingston upon Thames to Oxford, during which they will camp, notwithstanding more of J.'s anecdotes about previous mishaps with tents and camping stoves.
They set off the following Saturday. George must go to work that day, so J. and Harris make their way to Kingston by train. They cannot find the right train at Waterloo station (the station's confusing layout was a well-known theme of Victorian comedy) so they bribe a train driver to take his train to Kingston, where they collect the hired boat and start the journey. They meet George further up river at Weybridge.
The remainder of the story describes their river journey and the incidents that occur. The book's original purpose as a guidebook is apparent as J., the narrator, describes passing landmarks and villages such as Hampton Court Palace, Hampton Church, Magna Carta Island and Monkey Island, and muses on historical associations of these places. However, he frequently digresses into humorous anecdotes that range from the unreliability of barometers for weather forecasting to the difficulties encountered when learning to play the Scottish bagpipes. The most frequent topics of J.'s anecdotes are river pastimes such as fishing and boating and the difficulties they present to the inexperienced and unwary and to the three men on previous boating trips.
The book includes classic comedy set pieces, such as the Plaster of Paris trout in chapter 17, and the "Irish stew" in chapter 14 – made by mixing most of the leftovers in the party's food hamper:
Other memorable sections include chapter 3's narration of the chaos caused by Uncle Podger while hanging a picture as he keeps misplacing and dropping things. He once injured himself and needed a handkerchief that was in the pocket of the coat he had just removed. But he couldn't find it and asked the family members to find it. It was found at last by Uncle Podger as he had been sitting on it. Chapter 4's discussion of "Advantages of cheese as a travelling companion" was also a memorable extract.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق